Nach Beendigung der Schullaufbahn haben junge Menschen schon einen wichtigen Schritt in ihrem Leben getan. Natürlich stellt sich dann die Frage, was danach kommt. Studium? Ausbildung? Ein freiwilliges soziales Jahr? Für längere Zeit ins Ausland gehen? Anders gefragt, wie kann man seine Zeit sinnvoll nutzen und sich auf das spätere Berufsleben vorbereiten?

Für viele bietet sich vor diesem Hintergrund die Kombination eines Auslandsaufenthaltes mit sozialem Engagement an. Die eigenen Fremdsprachenkenntnisse erweitern, ein neues Land mit einer fremden Kultur kennen lernen, sich auf ein Abenteuer einlassen und trotzdem auch etwas Sinnvolles tun - Freiwilligenarbeit ist eine reizvolle Möglichkeit, genau diese Aspekte miteinander zu verbinden.

Neben Sprachkenntnissen und fachlich wertvollen Erfahrungen können die Freiwilligen aber noch mehr mitnehmen: Denn der Kontakt mit einer fremden Kultur fördert Flexibilität, Toleranz, Verantwortungsbewusstsein und die Selbstständigkeit in hohem Maße. Jeder Teilnehmer versetzt sich in die Denk- und Arbeitsweisen eines Projektes in einem fremden Land hinein, und wächst, dank dem Austausch mit gleichaltrigen jungen Menschen, stetig an seinen Erfahrungen. Es werden neue und praktische Kenntnisse während der Freiwilligenarbeit erworben und das vor allem völlig unabhängig von dem bisher vertrauten Umfeld. Für gewöhnlich ist diese Tätigkeit der erste längere Zeitraum, in dem junge Menschen ohne ihre Eltern ihre Erfahrungen sammeln können. Das Leben der Einheimischen wird nicht als Tourist kennen gelernt, sondern aus einem völlig neuen Blickwinkel erlebt. Kurzum, die Zeit im Ausland fördert die Selbständigkeit. Denn ohne ein gesundes Maß an Selbstorganisation wird es beispielsweise schwer, anderen Menschen bei der Bewältigung großer und kleiner Probleme zu helfen. Für das spätere Berufsleben sind die während der Freiwilligenarbeit erworbenen Qualifikationen somit von enormer Wichtigkeit. Die meisten Arbeitgeber schätzen diese Eigenschaften und Fertigkeiten, denn deutlicher kann Eigeninitiative nicht unter Beweis gestellt werden.

Freiwilligenarbeit im Ausland lässt sich daher am besten wie folgt zusammen fassen: Helfen, lernen und den eigenen Horizont erweitern. Weitere Informationen zum Thema Freiwilligenarbeit finden sich auf der Website von Stepin.